Nel corso del tempo nel centro dell’Europa si è venuta formando una area linguistica compatta in cui il tedesco o un dialetto tedesco è diventato la lingua della comunicazione di tutti i giorni. Il mondo di lingua tedesca ha confini naturali solo a nord – il mare – e al sud – le Alpi. A ovest il Reno può essere considerato un confine, a est non si possono individuare confini. I veri e propri confini politici si sono venuti fissando solo nell’era moderna. Il corso della storia li ha continuamente spostati finendo per separare i tedeschi dagli austriaci e dagli svizzeri di lingua tedesca.
L’area di lingua tedesca è vasta ed è soggetta a diverse condizioni climatiche. Presenta una grande ricchezza di forme del suolo, che corrispondono a una varietà di paesaggi naturali. Questa realtà ha determinato e determina tuttora le sorti del territorio e dei suoi abitanti.
Con questa unità di apprendimento intendiamo gettare uno sguardo sui paesaggi caratterizzanti l’area in cui si è formata la nazione tedesca.