Im Laufe der Zeit hat sich im Herzen Europa ein geschlossener Sprachraum gebildet, in dem Deutsch bzw. ein deutscher Dialekt die gegenwärtige Umgangssprache geworden ist. Natürliche Grenzen hat der deutsche Sprachraum nur im Norden – das Meer – und im Süden – die Alpen. Im Westen bildet der Rhein eine grobe Abgrenzung, und im Osten sind die Grenzen offen. Grenzen im modernen staatsrechtlichen Sinne haben sich erst im Verlaufe der Neuzeit heraus gebildet. Der Lauf der Geschichte hat sie unablässig verschoben und die Deutschen von den Österreichern und den deutschsprachigen Schweizern getrennt.
Das weite deutschsprachige Gebiet hat unterschiedliche klimatische Verhältnisse und einen großen Reichtum an Bodenformen, denen eine Vielzahl natürlicher Landschaften entspricht. Diese Lage bestimmte und bestimmt heute noch das Schicksal des Landes und seiner Bewohner.
Die Lerneinheit will einen Einblick in die Besonderheiten der Landschaften des deutschsprachigen Gebietes verschaffen.